Onderzoek naar EMS
Wat de studies wél laten zien — en welke claims niet standhouden.
Onderzoek
Wat het onderzoek
wél en niet laat zien.
In deze branche wordt veel geroepen. Twintig minuten die gelijkstaan aan drie uur, negentig procent van je spiervezels, vet dat vanzelf verdwijnt. Wij zetten hieronder de studies waar dat op gebaseerd zou moeten zijn — met auteur, jaartal en DOI, zodat je ze zelf kunt nalezen.
En eerlijk: een paar van die claims houden geen stand. Die staan onderaan, met de reden erbij.
De studies
Spiermassa en kracht
Meta-analyse · 16 gecontroleerde studies · 897 deelnemers
Duidelijke toename van spiermassa en kracht. Op het totale lichaamsvet vond de analyse geen significant effect.
De auteurs melden aanzienlijke verschillen tussen de onderzoeken onderling.
Vergeleken met krachttraining
Gerandomiseerd · 48 ongetrainde mannen van 30–50 · 16 weken
EMS met anderhalve sessie per week gaf vergelijkbare resultaten als klassieke high-intensity krachttraining tweemaal per week.
De auteurs noemen EMS zelf "tijdefficiënt maar prijzig" — vergelijkbaar dus, niet beter.
Chronische lage rugpijn
Gerandomiseerd · 30 deelnemers van 40–70 · 1×20 min per week · 12 weken
De pijn nam significant af in de EMS-groep en niet in de controlegroep. Ook de kracht van de rugstrekkers verbeterde meetbaar.
Kleine groep, en de controlegroep trainde helemaal niet — dus niet vergeleken met andere training.
Rugklachten, grotere groep
162 patiënten · gemiddeld 58 jaar · 1×20 min per week · 6 maanden
Pijnscore ruim twee punten omlaag, en de ervaren beperking in het dagelijks leven bijna gehalveerd.
Niet gerandomiseerd — deelnemers kozen zelf hun groep, wat de uitkomst kan kleuren.
Hoe vaak is veilig
Internationale richtlijn · consensus van de onderzoeksgroepen in dit vakgebied
Beginners: maximaal één sessie van twintig minuten per week in de eerste acht tot tien weken. Minstens vier dagen rust na een intensieve sessie. Begeleiding één-op-één, met één-op-twee als maximum.
Hier houden wij ons aan. Ons boekingssysteem bewaakt de hersteltijd automatisch.
Energieverbruik
Dezelfde oefeningen, met en zonder EMS
Het energieverbruik ging van 352 naar 412 kcal — een reëel verschil van ongeveer zeventien procent.
Dit is precies waarom wij niet roepen dat twintig minuten gelijkstaat aan drie uur sporten.
Wat wij niet zeggen
Deze beweringen kom je overal in de branche tegen. Wij gebruiken ze niet, omdat er geen onderzoek onder ligt of omdat het onderzoek juist het tegendeel laat zien.
“90% van je spiervezels”
Voor dit percentage bestaat geen peer-reviewed bron. Wat wel vaststaat: EMS activeert spiervezels in een ander patroon dan vrijwillige aanspanning — niet-selectief en gelijktijdig in plaats van geleidelijk. Dat is iets anders dan een hoger percentage, en het veroorzaakt ook eerder vermoeidheid.
Gregory CM, Bickel CS (2005). Physical Therapy, 85(4):358–364.“20 minuten = 3 uur sporten”
Gemeten kwam het energieverbruik van 352 naar 412 kcal — ongeveer zeventien procent meer, geen veelvoud. In Nederland circuleren claims van drie én van vier uur, van verschillende studio's. Dat soort cijfers heffen elkaar op.
Kemmler e.a. (2012). J Strength Cond Res, 26(1):240–245.“EMS verbrandt vet”
De grootste analyse tot nu toe, over zestien studies en 897 deelnemers, vond geen significant effect op het totale lichaamsvet. Wel op spiermassa en kracht. Meer spier verhoogt je ruststofwisseling, maar dat is een omweg — geen vetverbrander.
Kemmler e.a. (2021). Front Physiol, 12:640657.“Beter dan gewone krachttraining”
De directe vergelijking liet gelijkwaardigheid zien, geen superioriteit. Bij mensen die al trainen was de toegevoegde waarde zelfs verwaarloosbaar. Het voordeel van EMS zit in tijd en gewrichtsbelasting, niet in meer resultaat.
Kemmler e.a. (2016) · Wirtz e.a. (2019), Front Physiol, 10:1336.Waarom we dit zo opschrijven
Omdat je het verschil moet kunnen zien tussen een studio die iets verkoopt en een studio die weet waar hij het over heeft. De eerlijke samenvatting: EMS bouwt aantoonbaar kracht en spiermassa op, en helpt bij chronische lage rugpijn. Het is geen vetverbrander en het is geen wondermiddel dat uren sporten vervangt.
Wat het wél is: een manier om in veertig minuten per week serieus te trainen zonder je gewrichten zwaar te belasten. Voor wie weinig tijd heeft of niet zwaar kán belasten, is dat precies genoeg.
Kom het zelf voelen